En España solo 22.000 personas llevan un implante coclear, un 5,7% de los que los necesitarían

Mar Navarro tiene 50 años y se puso un implante coclear hace ocho meses; José Luis Íñiguez tiene 64 y vive con un implante coclear desde hace casi 15. Mar y José Luis forman parte de los 22.000 privilegiados que en España se estima que pueden escuchar gracias a un implante coclear, un dispositivo que se coloca en el oído interno mediante cirugía y cuya finalidad es restaurar la función del oído interno dañado. 

Y son unos privilegiados porque forman parte del pírrico 5,7% de los candidatos a implante que actualmente lo tiene en España. El otro 94%, casi 250.000 personas, viven, como asegura Mar Navarro, "condenadas al silencio".

"Los implantes están indicados para personas con una sordera profunda, que no oyen nada o prácticamente nada, y las que el audífono ya no les sirve. Pueden ser niños, adultos o ancianos”, explica Javier García, director del área de implantes de GAES, "se tiene el concepto de que este tipo de implantes se ponen a los niños que nacen sordos, porque en España tenemos un bien programa de detección precoz de las sorderas congénitas. Y es cierto que en estos casos la implantación es muy rápida, porque les aporta una normalidad en la adquisición del lenguaje, oyen y entienden perfectamente, pero cada vez son más los adultos que se animan a ponerse un implante coclear".

A pesar de su eficacia y de que se financian a través de la sanidad pública,  todavía son pocas personas que tienen acceso a ellos, "los implantes cocleares tienen que estar prescritos por un médico que analiza si eres un candidato idóneo, pero el 93% de los que se ponen en España son a través de la sanidad pública. Únicamente no realizan la cirugía Cantabria y la Rioja”, cuenta Javier García. 

¿Cuál es entonces el problema? Según García, son varios los factores que influyen en que sean tan pocas las personas con pérdida auditiva severa que reciben este tratamiento, "la falta de recursos por parte de las administraciones públicas, el miedo y la desinformación, pues a pesar de ser un dispositivo que lleva más de 35 años y está más que demostrada su eficacia y su seguridad, muchas personas se echan para atrás para por miedo a la cirugía o incluso a que no funcione", señala. 

Esta falta de información hace que muchas personas se queden sin oír, con las consecuencias que eso tiene para su calidad de vida, "estamos muy poco concienciados con el tema de la pérdida de audición, con lo que repercute en la calidad de vida. Una persona que no oye o oye muy mal tienen muchas más probabilidades de tener demencia, deterioro cognitivo, aislamiento, depresiones… con programas de detección precoz de la pérdida de audición en adultos y poniendo implantes a las personas que lo necesitan, nos evitaríamos muchos de estos problemas de salud y ahorraríamos mucho dinero a las arcas públicas. Además, es emocionante ver cómo personas que han perdido la audición, vuelven a escuchar", asegura Javier García.

Mar Navarro, directora de cine: "Fue como redescubrir un mundo olvidado"

Mar Navarro tiene problemas de audición desde los 18 años, por lo que los audífonos han sido, para ella, unos compañeros fieles durante gran parte de su vida. Sin embargo, llegó un momento en el que la pérdida en unos de sus oídos eran tan grande que el audífono ya no servía de nada, "perdí el 99,9% la audición del oído derecho y solo que quedaba la opción del implante", recuerda. Además, tardaron en mandarla a un especialista en sordera, "me decían que era muy joven", asegura. Por fin, dio con un especialista en el Hospital de La Fe que logró convencerla, "me costó decidirme porque tenía miedo a la cirugía, al tiempo de la rehabilitación, a que no funcionara, tengo tres hijos… Pero me decidí porque me convencieron de que era mi último cartucho".

Decidió aprovechar ese cartucho y asegura que es una de las mejores decisiones que ha tomado en su vida, "estoy agradecidísima al Dr. Guzmán y La Fe por ayudarme a tomar la decisión y acompañarme, porque me ha cambiado la vida, he recuperado mi vida, se lo recomiendo a todo el mundo", asegura.

Mar, cuya sordera es bilateral, lleva el implante solo en el oído derecho, pues con el izquierdo sí puede escuchar con el audífono, "oigo por cada uno de los oídos de una manera. Al principio es muy raro, porque el cerebro tiene que hacer ‘clic’ y acostumbrarse a oír por el implante con un sonido más robótico y por el del audífono de una manera más natural. Pero lo más importante es volver a oír. Yo soy directora de cine, guionista y fotógrafa y en mi trabajo es indispensable para poder trabajar".

Desde que le pusieron el implante hace ocho meses, tiene que realizar a diario un gran trabajo de rehabilitación, "voy al logopeda y hago mucho trabajo en casa, pues es como si tuvieras que volver a aprender a oír, es como un idioma nuevo, pero si estás bien dirigido y trabajas mucho en casa, como es mi caso, se consigue", asegura.

A ella, de momento, le ha permitido recuperar muchos sonidos perdidos, "he recuperado media vida, sonidos, música, el canto de los pájaros, una fuente… fue como redescubrir un mundo olvidado, como abrir una caja de regalo, una caja de regalos que nos hacen los profesionales que se dedican a esto", dice emocionada, "recomiendo que la gente que pueda se lo ponga".

Además de volver a disfrutar de esos sonidos perdidos, Mar Navarro quiere poner su granito de arena para concienciar sobre la pérdida de audición, y lo hace como mejor sabe, a través del cine, "estoy presentando en festivales el cortometraje, El silenci d’Alma, donde la protagonista llevas audífonos. Quería reflejar a través del cine cómo es la vida de una mujer con problemas auditivos importantes, narra cómo vive el silencio y cómo se las arregla una mujer con sordera que vive sola", cuenta. Este corto le sirve también para reivindicar que los audífonos estén 100% cubiertos por la sanidad pública, pues de lo contrario, !a mucha gente mayor la condenan a la soledad y al silencio".